Ilona führt ein ärmliches Dasein in einem kleinen Dorf. Nach dem Tod ihres Vaters kümmert sich das vollbusige Mädchen um seine pflegebedürftige Mutter und erhält, von den Frauen des Dorfes verachtet,

Eigentlich wäre aus der gutmütigen Madeleine eine gefeierte Ballerina geworden, doch ein Unfall fesselte Marcel, ihre große Liebe, an den Rollstuhl. Der einstmals berühmte Tänzer gibt sich fortan dem Alkohol und der Wut über seine beendete Karriere hin und zerstört mit seinem Selbstmitleid auch Madeleines Leben.